可吸入顆粒物，通常是指粒徑在10微米以下的顆粒物，又稱PM10。可吸入顆粒物在環境空氣中持續的時間很長，對人體健康和大氣能見度的影響都很大。通常來自在未鋪的瀝青、水泥的路面上行駛的機動車、材料的破碎碾磨處理過程以及被風揚起的塵土。可吸入顆粒物被人吸入后，會積累在呼吸系統中，引發許多疾病，對人類危害大。可吸入顆粒物的濃度以每立方米空氣中可吸入顆粒物的毫克數表示。國家環保總局1996年頒布修訂的《環境空氣質量標準（GB3095-1996）》中將飄塵改稱為可吸入顆粒物，作為正式大氣環境質量標準.

　　可吸入顆粒物是在環境空氣中長期飄浮的懸浮微粒，對大氣能見度影響很大。一些顆粒物來自污染源的直接排放，比如煙囪與車輛。另一些則是由環境空氣中硫氧化物、氮氧化物、揮發性有機化合物及其它化合物互相作用形成的細小顆粒物，它們的化學和物理組成依地點、氣候、一年中的季節不同而變化很大?？晌腩w粒物通常來自在未鋪瀝青、水泥的路面上行使的機動車、材料的破碎碾磨處理過程以及被風揚起的塵土。≤2.5微米的細粒子，例如Pb、Mn、Cd、Sb、Sr、As、Ni、硫酸鹽、多環芳烴等含量較高，[4]在空氣中持留時間長，易將污染物帶到很遠的地方使污染范圍擴大。對環境的有害影響還有散射陽光、降低大氣的能見度等?？晌雺m同時在大氣中還可為化學反應提供反應床，是氣溶膠化學中研究的重點對象，已被定為空氣質量監測的一個重要指標。

　　對燃燒直接產生的一次顆粒物可以分為細顆粒物和粗顆粒物，粗顆粒物通常由各種碎裂過程直接產生的直徑大于6µm的粒子，而顆粒物主要通過汽化-凝結機理形成的。在燃燒過程中煤中的非主量元素會從焦炭顆粒內汽化，汽化的元素在爐膛內發生一系列化學動力學過程，形態也隨之發生變化，隨著溫度的降低，一部分氣相組分會發生均相成核，同時另一部分凝結到周圍已存在的顆粒上，顆粒之間的碰撞引起凝聚生長成更大的顆粒，而處于粗顆粒模式的主要是礦物質，可以通過機械過程脫除，但是細顆粒物(如PM10和PM2.5)很容易穿過除塵設備，對帶有高效的靜電除塵器(ESP)或布袋除塵器可達到99.9%的除塵效率，排放的顆粒大部分可達到PM10，盡管大多數顆粒在更小的尺寸范圍內，而濕式煙氣脫硫裝置(FGD)可以捕獲更多的顆粒物(90%)顆粒物的排放可達到PM3.5，大部分是PM1對大多數的電站ESP排出的細顆粒物為PM3.5左右，而FGD只是PM1左右，所以燃煤電站與工業鍋爐排放煙氣中飛灰的中直徑主要在1-10µm間，對廢棄物焚燒也是如此。因此對燃燒過程來說，采用PM10和PM2.5來研究細微顆粒物的分布危害性要比過去的總懸浮顆粒物(TSP)更精確和有意義。